Innovación en salud: cómo Wolbachia está controlando el dengue
Wolbachia está transformando el control del dengue al reducir la transmisión del virus en mosquitos, y se está adoptando con éxito en varios países.
La implementación de la bacteria Wolbachia para combatir los brotes de dengue es una estrategia innovadora adoptada en varios países.
Esta técnica usa una bacteria natural en muchos insectos, incluida Wolbachia, para reducir la capacidad de los mosquitos de transmitir el virus.
¿Qué es el dengue?
El dengue es una enfermedad viral transmitida principalmente por el mosquito Aedes aegypti.
Se manifiesta con fiebre alta, dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos, dolores musculares y articulares, náuseas, vómitos y erupciones cutáneas.
En casos graves, puede causar dengue hemorrágico, llevando a complicaciones severas e incluso la muerte.
Actualmente no existe un tratamiento específico para el dengue. Por ello, la prevención y el control de mosquitos son esenciales.
¿Qué es Wolbachia?
Wolbachia es una bacteria intracelular encontrada en muchos insectos. Para controlar el dengue, se introduce en poblaciones de mosquitos Aedes aegypti, que son los principales vectores del virus.
Tecnología y método de implementación
- Inoculación de mosquitos: Los científicos inoculan huevos de mosquitos Aedes aegypti con Wolbachia en un laboratorio controlado.
- Cría y multiplicación: Los huevos infectados se crían hasta que los mosquitos alcanzan la madurez. Luego, estos mosquitos se reproducen y transmiten la bacteria a su descendencia.
- Liberación controlada: Los mosquitos infectados se liberan en áreas endémicas de dengue. En las cuales esta liberación es controlada y repetida para asegurar que la bacteria se establezca en la población local.
- Competencia viral: Los mosquitos con Wolbachia se aparean e integran en la población silvestre. De manera que la bacteria compite con el virus del dengue, reduciendo su capacidad de reproducción y disminuyendo la probabilidad de transmisión a los humanos.
Beneficios de la estrategia Wolbachia
- Sostenibilidad: Wolbachia se transmite de generación en generación, lo que asegura una intervención duradera sin necesidad de reintroducciones frecuentes.
- Seguridad: Wolbachia no es dañina para los humanos ni para el medio ambiente, haciendo que la estrategia sea segura y ecológica.
- Reducción de brotes: Al reducir la capacidad de los mosquitos para transmitir el virus, se disminuye la incidencia de brotes en las áreas tratadas.
Casos de Éxito
Países como Australia, Brasil, Indonesia y Vietnam han implementado programas de liberación de mosquitos con Wolbachia con resultados positivos. En estos lugares, se ha observado una disminución significativa en los casos de dengue.
Actualmente, países como El Salvador está usando esta estrategia y sirviendo de modelo para otras naciones. En algunas áreas, se ha logrado una reducción de hasta el 70% en los casos de dengue.
En conclusión, la estrategia de usar Wolbachia para combatir el dengue es prometedora.
Al reducir la capacidad de los mosquitos para transmitir el virus, esta intervención ayuda a controlar los brotes de dengue de manera efectiva y sostenible.
